Fotossíntese

A fotossíntese é um processo em que seres captam a luz do Sol e produzem energia, transformando matéria inorgânica em orgânica. Esse processo é muito importante e possibilita, direta e indiretamente, toda forma de vida no planeta, o que explica o fato de ser tão citado em textos sobre consciência ambiental. Mas, afinal, como isso acontece exatamente?

Os seres que fazem fotossíntese são os seres produtores (ou autótrofos) fotossintetizantes. O exemplo mais clássico são as plantas, mas elas não são os únicos seres fotossintetizantes. Na verdade, as algas - que não são plantas, e sim protistas - e as algas-azuis - que não são algas, e sim bactérias - também fazem fotossíntese. Além disso, nem todo autótrofo é fotossintetizante: a quimiossíntese é um outro processo utilizado por seres vivos para produzir sua energia. Leia sobre a quimiossíntese aqui (Mundo Educação).

A fórmula da fotossínte é 6CO₂ + 12H₂O + luz → C₆H₁₂O₆ + 6O₂ + 6H₂O. Isso significa que, usando gás carbônico, água e luz (no caso das plantas, elas captam a energia solar usando as folhas), os seres fotossintetizantes geram glicose, gás oxigênio e água. Ou seja, o processo consome gás carbônico e libera gás oxigênio, yay!

Pois bem, a fotossíntese divide-se em fase clara e fase escura. Ambas ocorrem dentro do cloroplasto, uma parte da célula dos fotossintetizantes. Essas duas, na verdade, estão acontecendo a toda hora durante o dia. As duas precisam de luz para acontecer, então não costumam ocorrer naturalmente durante a noite.

Na fase clara, a clorofila, que é a molécula que dá a cor verdinha da maioria das plantas, algas e cianobactérias (as "algas-azuis"), absorve a luz (geralmente) solar e a transforma em energia química. Parte da água presente no organismo, com o estímulo da luz, sofre um processo chamado fotólise, em que as moléculas sofrem uma "quebra", e assim são liberados íons H⁺ e elétrons. Ao mesmo tempo, os elétrons da clorofila ficam agitados e saem da clorofila, carregando sua energia até serem capturados pelos H⁺, que, por sua vez, reagem com os NADPs, formando NADPHs. Os elétrons da água quebrada vão para a clorofila, que novamente irá receber a energia luminosa e o ciclo irá recomeçar.

A fase escura é a que gera o ATP. Contrário ao que o nome sugere, ela não pode ocorrer sem a presença de luz, já que ela ocorre logo após a fase de captura de energia luminosa. Nessa fase, ocorre a fixação do carbono, em que o carbono nas moléculas de CO₂ se reorganiza e forma moléculas orgânicas energéticas. Para que isso aconteça, é formada a enzima RuBisCo, ou ribulose bifosfato carboxilase (é, é bem mais fácil chamar de RuBisCo!), que transporta esses carbonos. Essa enzima se divide e forma o PGAL, um composto de 3 carbonos e 2 grupamentos fosfato, que, além de outros processos, vem a formar o ATP e a glicose.

Resumidamente, é assim que acontece a fotossíntese. Como as moléculas no ser vivo estão em constante transformação, dizer que a água ingerida e a água eliminada por seres fotossintetizantes - e de seres não-fotossintetizantes também - é a mesma. Bons estudos! (Referência: Blog do Enem)